地基承载力是单位面积地基土随着荷载的增加而承受的承载力。常用单位为KPa，是评价地基稳定性的综合术语。需要指出的是，地基承载力是为便于评价地基强度和稳定性而提出的地基设计实用术语，不是土体基本性能的指标。土体抗剪强度进行理论是研究和确定建筑地基承载力的理论知识基础。

在负载下，基础会变形。随着荷载的增加，地基变形逐渐增大，地基土的应力在初始阶段处于弹性平衡状态，具有安全承载能力。当荷载增大到某一点或小范围内开始出现地基的点时，当某一方向平面上的剪应力达到土体的抗剪强度时，在该点或每处发生剪切破坏。指向一个小区域并且处于极限。在平衡状态下，土壤中的应力会重新分布。这个进行小范围的剪切作用破坏区称为塑性区。在小范围内，地基的大部分极限平衡状态可以恢复到弹性平衡状态，地基仍然可以趋于稳定，仍然具有安全承载力。但此时学生基础进行变形稍大，变形分析计算值不得超过允许值。当荷载继续不断增大，地基出现大范围的塑性区时，说明地基承载管理能力发展不足，失去工作稳定性。此时，地基可以达到其极限环境承载力。

相关术语

（1）地基承载力: 地基承载力。

（2）地基的允许承载力：为保证企业满足建筑地基的稳定性和地基的变形不超过国家允许值，地基施工单位进行面积我们所能承受的荷载。

（3）地基承载力基本值：按标准方法检验的数据，未经数理统计处理。承载力可以从土壤的物理性质指标中获得。

（4）地基承载力标准值：一般这种情况下，可能会导致出现承载力的最小值，即按标准研究方法进行测试，并经过数理统计信息处理能力得到的数据。可以通过现场识别结果和动贯试验的锤击次数直接查标准承载力表来确定，也可以用承载力的基本值乘以回归修正系数得到。

（5）地基承载力设计值: 在保证稳定的条件下，地基可以承受满足建筑物地基沉降要求的荷载。可以直接由塑性荷载求得，也可以用极限荷载除以安全系数得到，也可以由地基宽度和埋深修正后的地基承载力标准值确定。

（6）地基承载力特征值：计算企业正常工作使用一个极限状态下地基承载力。即基础正常运行时所允许的阻力设计值。它是基于概率论，也是在保证建筑地基进行稳定的条件下，使建筑物地基基础沉降数据计算值不超过地基承载力的允许值。

在设计建筑地基时，不同行业对“规范”的使用不同。地基的允许社会承载力、地基基础承载力的设计值和特征值在概念上可以有所了解不同，但在使用上是等价的。